Представления о женственности чаще всего связываются с женским предназначением быть матерью, давать жизнь и воспи­тывать детей.

В историческом развитии общества, как в западной, так и в восточной культурах, на протяжении веков наивысшей ценностью и основным долгом женщины провозглашалось мате­ринство.

Зародившаяся в конце XVIII века в Европе идеология феми­низма как движения за развитие самосознания женщин и за равные с мужчинами права и возможности внесла определенный вклад в изменение взглядов на роль женщины. В современном обществе женщины занимают все более значимое положение как в социаль­ном, так и в профессиональном смысле. Появились новые психологические проблемы, связан­ные со всесторонним включением женщины в жизнь общества. В ряде отечественных исследований выявлены кризисные ситуа­ции, переживаемые женщинами, ориентированными на професси­ональную деятельность. В одной из работ показано, что над женщинами-предпринимателями довлеют конвенциальные нормы относительно «женской роли», закрепо­щающие проявление индивидуальных особенностей их личности.

В целом ряде исследований было отме­чено, что ориентация деловой женщины на работу не исключает и ориентации на семью. В то же время сочетать то и другое в достаточной мере удается только пятой части из опрошенных женщин, по мнению остальных, работа ущемляет их личные интере­сы. Только треть деловых женщин, по данным авторов, ощущают возможность проявлять свою женственность в деловых ситуациях, несмотря на существующие гендерные стереотипы.

Многие женщины-предприниматели связывают понятие «жизненный успех» с благополучно складывающейся семейной жизнью, ценность которой всегда рассматривается наряду с ценно­стью профессиональной работы. Важным является и тот факт, что сама предпринимательская активность выбирается и имеет смысл, с точки зрения опрошенных женщин, как способ реализации лич­ной свободы. Таким образом, эти примеры служат иллюстрацией того, что намерение женщины реализовать свои профессиональ­ные интересы всегда сталкивается с ее возможностями создать полноценную семью, устроить личную жизнь и обустроить соб­ственный дом.